Lundi 26 avril
La chancelière allemande Angela Merkel annonce que son pays apportera son soutien à la Grèce si celle-ci s’engage sur de nouvelles mesures d’austérité. “Nous avons besoin d'une évolution positive en Grèce avec de nouvelles mesures d'économies”, dit-elle. “Si la Grèce est prête à accepter des mesures difficiles, pas seulement sur une année mais sur plusieurs années, alors nous aurons de bonnes chances d'assurer la stabilité de l'euro pour nous tous”. L’opinion publique allemande est hostile à toute aide en faveur de la Grèce et des élections régionales cruciales ont lieu le 9 mai dans le Land de Rhénanie du Nord-Westphalie.
Déjà la cible d’une enquête de la Securities and Exchange Commission (SEC), l'autorité des marchés financiers américains qui l’accuse d’avoir omis d’informer ses clients qu’un important fonds spéculatif pariait à la baisse contre un produit financier créé par ses équipes, la banque Goldman Sachs est visée par une plainte en nom collectif (class action) au motif qu’elle a dissimulé à ses actionnaires que la SEC l’avait informée dès juillet des risques juridiques. Le P-DG de la banque, Lloyd Blankfein, se défend, dans un texte préparé avant une audition devant le Sénat, d’avoir trahi ses clients. “Nous sommes une entreprise centrée sur le client depuis 140 ans et si nos clients ne croient pas que nous méritons pas leur confiance, nous ne pourrons pas survivre”, affirme-t-il.
Les membres républicains du Sénat américain parviennent à bloquer le processus d’examen d’un projet de réforme de la régulation financière soutenu par l’administration démocrate du président Barack Obama. Les deux camps doivent négocier un compromis afin que les législateurs puissent débattre d’un texte remanié.
Le constructeur automobile allemand Volkswagen annonce qu’il va construire deux nouvelles usines en Chine où il a pour objectif de vendre deux millions de véhicules par an. Son programme d’investissement dans le pays atteint 1,6 milliard d'euros.
Mardi 27 avril
La note de crédit de la Grèce est dégradée à BB+, dans la catégorie spéculative, et placée sous surveillance négative par l’agence de notation Standard & Poor’s qui pointe les difficultés politiques et économiques du gouvernement pour réduire sa dette publique. Elle ajoute toutefois que cela n’implique pas un risque de défaut.
La note de crédit du Portugal est abaissée de deux crans à A- contre A+ par Standard & Poor's, qui souligne le niveau élevé de la dette ainsi que la faiblesse des perspectives économiques. Elle fait aussi état de “risques budgétaires accrus”.
Le président de la Réserve fédérale américain,e Ben Bernanke, exhorte l’administration américaine à réduire la dette et les déficits. “En l'absence de toute mesure, le budget fédéral risque de suivre une tendance qui ne serait pas soutenable”, dit-il devant la Commission nationale sur la responsabilité et la réforme budgétaires. “Etant donné les coûts et les risques importants liés à l'augmentation rapide de la dette fédérale, notre pays devrait rapidement mettre en place un plan crédible visant à ramener les déficits à un niveau soutenable”. Il juge que sans mesure les taux d’intérêt risquent de remonter.
Lors d’une audition devant une commission du Sénat américain, les dirigeants de Goldman Sachs affirment que la banque d’affaires n’a profité de la crise immobilière et qu’elle n’avait pas trahi ses clients alors que les critiques et les plaintes se multiplient sur ses agissements. “Le comportement de Goldman démontre qu'il a souvent considéré ses clients non pas comme des clients valables mais comme des sources de profit”, dit le sénateur Carl Levin. L’administration veut réguler davantage Wall Street.
La Commission européenne évalue entre 1,5 milliard et 2,5 milliars d’euros le coût pour le secteur du transport aérien européen des perturbations causées par le nuage de cendres provenant d’un volcan islandais. Cette estimation, encore provisoire, intègre tous les aspects du secteur (annulations d'environ 100.000 vols, activité des aéroports et des aérogares ainsi que l’activité des voyagistes).
Mercredi 28 avril
Le président de la Banque centrale européenne (BCE), Jean-Claude Trichet, et le directeur général du Fonds monétaire international (FMI), Dominique Strauss-Kahn, estiment qu’il faut mettre en place rapidement un plan d’aide en faveur de la Grèce mais ne fournissent aucun montant. Selon des parlementaires allemands, une enveloppe de 100 à 120 milliards d’euros a été évoquée.
Le Premier ministre du Portugal, José Socrates, annonce qu’il va coopérer avec le Parti social-démocrate (PSD), qui fait partie de l’opposition et qui est dirigé par Pedro Passos Coelho, “pour répondre à une attaque spéculative sans fondement contre l'euro et la dette souveraine portugaise”. Le pays est dans la tourmente financière après l’abaissement de sa note de crédit. Le gouvernement a déjà mis en place un plan d’austérité qui doit permettre de ramener le déficit public à 2,8% du PIB d’ici 2013 contre 9,4% en 2009. Mais les économistes pensent qu’il faudra de nouvelles mesures d’économies.
La note de crédit de l’Espagne est abaissée d’un cran à AA contre AA+ et placée sous surveillance négative par l’agence de notation Standard & Poor's qui estime que du fait d’une croissance faible sur une période plus longue que prévu les efforts de réduction des déficits seront insuffisants. “Nous prévoyons désormais une croissance réelle du PIB de 0,7% par an entre 2010 et 2016, contre une précédente estimation de 1% par an pour cette période”, explique l’agence.
La Réserve fédérale américaine maintient son principal taux d’intérêt dans la fourchette 0,0-0,25% mais adopte un discours légèrement plus positif. “L'activité économique a continué de s'améliorer, le marché du travail commence à s'améliorer”, explique-t-elle alors qu’elle évoquait précédemment une “stabilisation” du marché du travail.
Jeudi 29 avril
Le sentiment économique dans la zone euro s'est amélioré en avril, l'indice de la Commission européenne ressortant à 100,6 points contre 97,9 en mars. Ce sentiment a reculé en Grèce, au Portugal et en Slovaquie mais s'est amélioré en Allemagne, en France, en Italie et en Espagne. Dans l'industrie, l’indice s'est amélioré à -7 contre -10 le mois précédent et dans les services il a atteint +5 contre +1.
Le ministre français du Budget, François Baroin, affiche sa confiance sur le maintien de la note AAA (la meilleure) de la France auprès des agences de notation financière. La France “partage le privilège aujourd'hui avec l'Allemagne les Pays-Bas, le Luxembourg d'être les pays les mieux notés”, souligne-t-il. “Il n'y a pas de risque de voir la note de la France abaissée, on est même une signature refuge.
Le nombre de demandeurs d'emploi en Allemagne a diminué de 68.000 en avril, ramenant le taux de chômage à 7,8% contre 8%, selon l’Office fédéral du travail.
Les autorités fédérales américaines mènent une enquête pénale sur les transactions de la banque Goldman Sachs, qui est déjà la cible d’une enquête du régulateur des marchés financiers (SEC). Selon des journaux américains, la puissante banque d’affaires cherche à parvenir à un accord avec la SEC afin de sortir rapidement d’une situation qui risque de nuire à son image auprès du public mais aussi auprès de ses clients.
Vendredi 30 avril
Le Produit intérieur brut (PIB) des Etats-Unis a enregistré une hausse de 3,2% en rythme annualisé au premier trimestre, alignant ainsi un troisième trimestre consécutif de hausse après sa pire récession depuis la fin de la Seconde guerre mondiale. Il s’agit toutefois d’un ralentissement après la hausse de 5,6% au quatrième trimestre 2009. Par ailleurs, le moral des ménages américains s'est dégradé en avril, l’indice de l’Université du Michigan ressortant à 72,2 après 73,6 en mars.
Le taux de chômage dans la zone euro est resté inchangé à 10% dans la zone euro en mars, comme en février, selon Eurostat. En Espagne, il atteint le niveau record de 20,05% sur le premier trimestre contre 18,8% au quatrième trimestre 2009.
Les prix à la consommation dans la zone euro ressortent à 1,5% sur an en avril contre 1,4% en mars, selon la première estimation d’Eurostat.
Le commissaire européen au Marché intérieur, Michel Barnier, se dit favorable à la création d’une agence de notation européenne alors que les grandes agences privées Standard & Poor's, Moody's et Fitch sont critiquées pour leur rôle dans la crise financière et dans les difficultés de plusieurs pays européens.
Les prix à la consommation au Japon ont reculé de 1,2% en mars par rapport à l'an dernier, ce qui constitue le treizième mois consécutif de déflation. La Banque du Japon (BoJ) revoit toutefois en hausse ses prévisions, prévoyant une légère inflation pour l'exercice 2011-2012 après une baisse de 0,5% sur l’exercice clos le 31 mars 2011.
Voir les indices boursiers de la semaine