par Paul McNamara, Investment Director chez GAM
La décision inattendue des britanniques de voter pour une sortie de l’Union Monétaire a touché les marchés émergents de plein fouet. Les obligations libellées en devises locales ont baissé de 3% tandis que les actions ont perdu près de 4.9% depuis le vote (indices JP Morgan GBI-EM Global Div et MSCI EM Equity). Pour nous cet impact ne sera durable qu’à la condition que le vote ait des répercussions fondamentales sur les perspectives économiques mondiales.
Les marchés émergents sont relativement peu exposés au Royaume-Uni de manière directe, dès lors l’impact d’une récession britannique sur les échanges avec les pays émergents serait limité. Le risque le plus important est que l’augmentation de l’incertitude resserre le marché du crédit de la zone Euro et entraîne une récession de la zone Euro.
Une telle récession pourrait conduire à une augmentation de l’aversion au risque et à une chute des taux d’intérêts de la zone Euro, ce qui contribuerait à renforcer le dollar. L’appréciation de la monnaie américaine a tendance à peser sur les marchés émergents d’une manière générale, mais la Turquie nous sem- ble plus particulièrement vulnérable.
Une récession en zone Euro n’est, à ce stade, pas le scénario que nous privilégions, cependant nous allons surveiller ce risque et nous couvrir en partie en étant vendeur d’EUR/USD ou de GBP/USD, selon les portefeuilles.
L’impact direct
Il est très difficile d’estimer les répercussions à court terme du référendum britannique, mais il est facile de voir comment une augmentation de l’incertitude pourrait faire baisser les investissements et peser sur le sentiment des marchés. Le risque que le Royaume-Uni sombre dans la récession à partir du second semestre 2016 est significatif, et la question importante, de notre point de vue d’investisseur sur les marchés émergents, est d’en mesurer l’impact potentiel sur les pays émergents.
Le premier point à souligner est l’exposition directe limitée des marchés émergents. Seuls 2.5% des exportations des pays émergents sont à destination du Royaume-Uni (chiffre qui monte à 5.6% pour l’Europe Centrale). Une baisse de la demande britannique ne serait en elle-même pas trop problématique, mais il est vraisemblable que cela se conjuguerait à une multitude d’autres facteurs.
L’impact indirect
Pour nous, le risque le plus significatif serait une contagion financière. Les banques de la zone Euro su- bissent déjà des taux d’intérêts négatifs et le potentiel resserrement lié à la réglementation bancaire (Bâle IV), et même avant le référendum britannique, l’indice EURO STOXX banks était en baisse de 35% par rapport à l’année dernière. Depuis le résultat du vote, l’indice a chuté de 23% de plus.
C’est pour nous une source d’inquiétude car historiquement, les cours de bourse des valeurs bancaires sont un excellent indicateur de la croissance des crédits future. Si c’est toujours le cas, même partiellement, les répercussions sur la croissance de la demande en zone Euro seront sévères. (…) Et cela plongera clairement la région dans la récession.
Selon toute vraisemblance, les propositions de régulation bancaire seraient édulcorées, et les gouvernements pourraient recapitaliser les banques si le niveau d’adéquation des fonds propres s’avérait être un frein à la croissance du crédit. Une récession en zone Euro n’est donc pas le scénario que nous privilégions. Néanmoins, nous allons surveiller cela de près, notamment grâce à l’enquête de la BCE relative à la distribution de crédit par les banques publiée fin juillet.
Une récession en zone Euro aurait un impact direct sur la croissance des pays émergents car, contraire- ment au Royaume-Uni, elle est un partenaire commercial très important. De plus, cela ferait vraisemblablement remonter l’aversion au risque et baisser les taux d’intérêt de la zone Euro. Ces deux tendances contribueraient à renforcer le dollar américain, et un contexte où le dollar s’apprécie est généralement difficile pour les devises émergentes.
Les risques pour la Turquie
Ceci est vrai pour toute la classe d’actifs d’une manière générale mais la Turquie est le pays qui nous semble le plus vulnérable. Le Royaume-Uni et la zone Euros sont tous les deux des partenaires commerciaux importants de la Turquie.
La Turquie a aussi tendance à avoir un déficit courant relativement élevé. Les investissements en porte- feuille en Turquie sont plutôt volatiles, mais les niveaux d’Investissement Directs à l’Etranger et de prêts bancaires sont restés relativement stable.
Si les conditions de crédit se resserrent dans la zone Euro, alors les prêts à la Turquie seront sans doute la première victime. Si l’aversion au risque remonte et que les investissements en portefeuille se dirigent les pays développés, la balance des paiements turque sera sous pression. Le niveau élevé de dette en devises étrangères dans le pays pourrait entraîner une augmentation de du taux de défaut des entreprises.
Conclusion
Selon nous, les fondamentaux des marchés émergents se sont franchement améliorés depuis trois ans, et un renversement dans le cycle de crédit pourrait permettre une accélération de la croissance d’ici la fin de l’année. On ne peut cependant pas ignorer les risques associés au résultat du vote du référendum britannique. Si les conditions de crédit se resserrent en zone Euro, les répercussions sur les marchés émergents pourraient être négatives, et plus particulièrement pour la Turquie. A ce stade, nous avons opté pour une couverture partielle de ces risques en ayant une position vendeuse sur l’EUR/USD et en sous-pondérant l’Europe Centrale (à cause de la corrélation avec l’euro et pas à cause de l’impact sur les échanges commerciaux avec le Royaume-Uni). Si le resserrement des conditions se précise, nous adopterons une position plus défensive.